長引く首や肩の痛みでお悩みの人の中には、病院のレントゲン検査でストレートネックと診断された人も多いと思います。
そういったストレートネックと診断された人の話を聞いていると
「先生、私は下を向きにくかったり、下を向くと痛みが発生するんですけど何か良い方法はありませんか?」
といった質問をよくいただきます。
このようにストレートネックと診断された人が下を向くと痛いと訴える人は多く、そのため困っている人も多いのではないでしょうか?
そこでこのページでは、ストレートネックの人が下を向く時の注意点について説明させていただきます。
ちなみに私は医療系の国家資格である柔道整復師という資格を持っている人間です(ここをクリックすると私の柔道整復師免許証の写真が出ます)
医療系の国家資格を持っている人間の端くれとして、出来るだけ丁寧で分かりやすい説明を心がけていますので、こういった事に興味のある人は是非参考にして下さいね。
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ストレートネックと診断された人が下を向く時の注意点
さて、まずは簡単にストレートネックの説明をさせていただきますね。
ご存知の人も多いと思いますが、ストレートネックとは本来であれば少しカーブしている首の骨がまっすぐになっている状態の事を指しています。
カーブする事によって首への衝撃をバネの様に吸収して、首の負担を本来であれば防いでくれているんですが、その首の形状が真っ直ぐになってしまうと衝撃を吸収しきれずに痛めやすくなってしまうんですね。
つまりストレートネックという疾患は首の骨の変形が大きく関わっている疾患なんです。
ストレートネックになる原因は様々な事が考えられますが、簡単に言えば長年の姿勢や首の動かし方によって、首の骨の形が少しずつ変形していった事が考えられると思います。
そのため、首の関節にとって負担になる動作は、ストレートネックなど首の骨の変形に関わりますし症状の悪化の原因にもなる訳ですね。
首の動作の中でも下をずっと向いている動作で首の症状を発生させる人はとても多く、出来れば長時間は避けた方が良い動作でもあります。
ただし、家事や仕事などでどうしても下を向いて作業をしなければいけない人も大勢おられるでしょう。
そういった人は下を向く時に一つだけ工夫してほしい事があります。
下を向く時は、顔や首だけを下に向けるのではなくて、背中を少し丸めて下を向くようにして下さい。
これだけで下を向いて作業する時の体への負担はかなり軽減できます。
どの関節でもそうなんですが、何か作業をしようとした時に、一つの関節が単独で動くという事はまずありません。
歩行なら、股関節、膝関節、足関節が連動して動きます。
手作業なら、肩、肘、手首、指が連動して動きます。
逆に言えば、本来はいくつもの関節を連動して動かなければいけない作業で、一つの関節を単独で動かしてしまうと怪我の原因になるわけですね。
首で説明すれば、例えば右に顔を向けた時に、首の動きと連動して、体も少し右に向けていれば首への負担は少なくすみます。
逆に、体は全く動かずに、首だけが単独で右に向いてしまうと過度な負担が首に入ってしまいます。
顔を下に向けた時の話に戻しますが、首の動きと連動して、背中を丸めるように下を向いていれば首への負担は少なくてすむんですね。
逆に、体は全く動かずに、首だけが単独で下を向いてしまうと、過度な負担が首に入ってしまいます。
患者さんの中で「下を向くのがしんどいんです」と訴える人のほとんどは、こういった部分に問題が多い印象を持っています。
このように、関節というのは単独で動く事はほとんどなく、単独で動かしてしまうと痛みの原因になってしまうんです。
首の動きも同様に、首を動かす時は、動かす方向に体も連動して動かさないと負担になってしまうため、気をつけてください。
些細な事ではありますが、こういった動作を注意するだけでストレートネックの症状を改善させたり、更なる重症化を防ぐ事にも役立ちますので。
首の動きで必ず痛みが発生したり症状が悪化する時は神経の圧迫を疑うべき
さて、上記では下を向いた時に負担を軽減させる方法を説明させていただきました。
この方法は実際に私が患者さんにアドバイスして、症状が改善している事の多い信頼できる方法です。
しかし、あくまで負担を軽減できる方法であって、負担をゼロに出来る訳ではありません。
こういった方法でも、長時間に渡ってずっと同じ姿勢を維持すると首にとって大きな負担になります。
また、ストレートネックと診断された人で首の動きで必ず痛みが発生する。首の症状が悪化する人の場合は、その首の症状の正体が単なる肩こりのような筋肉痛じゃない可能性もあります。
首の動きで痛みが必ず発生する場合、首の骨や変形によって近くの神経を圧迫して発生している神経痛の可能性も高いんです。
神経痛とは、首の骨や軟骨が変形する事によって近くの神経を圧迫し、その神経が支配している領域に痛みや痺れなどの症状を発生させる疾患です。(必ずしも痺れが発生する訳ではありません)
軽症から重症例までの症状がかなり幅広く、重症であれば夜も疼いて寝れないなどの強い症状を発生させる事もありますが、軽症であれば肩こりに似た痛みや筋肉の張り感だけを感じる場合もあります。
このように重症であれば、ただの肩こりでは考えられない症状を発生させますので分かりやすいんですが、神経痛で症状が発生していたとしても、軽症であれば肩こりに近い症状を発生させますので勘違いされやすいんですね。
ちなみにストレートネックは首の骨の変形が重症化すると、神経を圧迫して神経痛を発生させる頚椎症や頚椎ヘルニアに移行しやすい疾患でもあります。
実際に頚椎症や頚椎ヘルニアと診断された人の話を聞いていると、過去に長年に渡ってストレートネックなどの首の症状に悩まされていたという話をよく聞きます。
つまり、ストレートネックと診断された人で下を向く時に必ず痛みが発生しているのであれば、頚椎症や頚椎ヘルニアなどの初期症状の可能性が非常に高いと思いますので気をつけるようにして下さいね。
(このページで説明させていただいた下を向く時の注意点を実践しても痛みを感じるなら尚更です)
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神経圧迫を疑っても初期であれば異常なしと診断される事が多い
上記では、ストレートネックと診断された人で下を向く動作で必ず痛みが発生する場合、その症状は神経を圧迫して発生している神経痛の可能性が高く、頚椎症や頚椎ヘルニアの疑いがある事を説明させていただきました。
もし頚椎症や頚椎ヘルニアを疑った場合、病院へ行ってレントゲンやMRIなどの画像検査をされると思いますが、初期の頚椎症や頚椎ヘルニアなどの神経圧迫の場合は「異常なし」と診断される事も決して珍しくありません。
お医者さんの診断基準はどうしても手術をするべきかどうかで判断される事が多く、首の骨や軟骨の変形、神経の圧迫などの問題点があったとしても、手術するほどの大きい問題じゃなければ「異常なし」と言われる事が多いんですね(こういった事は実際にお医者さんに聞いた事のある話です)
そのため、異常なしと言われたとしても本当に異常がないとは限らないんですね(決してお医者さんを否定するつもりはありませんが)
ストレートネックなど神経圧迫が関わっている症状は弱い刺激で行う治療が効果的
もしあなたが現在感じている症状がストレートネックなど首の骨の変形によって神経を圧迫して発生しているのであれば、残念ながら一般的な整骨院などで行われているマッサージや電気治療、ロキソニンなどの痛み止めの薬では改善しにくい症状のはずです。
首の骨や軟骨の変形、神経の圧迫などが症状に大きく関わっている場合、その周辺には常に強い炎症が発生しています。
炎症は近くの神経を興奮させて、感覚を過敏にさせる特徴を持っています。感覚が過敏になると、簡単に言えば少しの負担やちょっとした動作でも痛みを感じやすくなってしまうんです。
つまり、こういった症状の方にマッサージなどの強い刺激で行う治療を行うと、あまり効果がない所か逆効果になってしまう可能性があるんですね。
どこの治療院やマッサージに通っても改善しなかったという人は多いと思いますが、そのほとんどの治療が割と刺激量の多い治療である事が多いと思います。
逆に、優しく弱い刺激で行う治療であれば、治療行為が負担になりませんので改善する可能性があります。
弱い刺激の治療を行っている治療院は、あまり多くはないと思いますが、もしよろしければこのページで書かれている事を治療院選びの参考にして下さいね。
もしどこに相談していいか分からない、どこに相談してもダメだったという人は一度私にお気軽にご相談して下さいね。
どこに行っても治らないしつこい首の痛みの治療にはそれなりに自信を持っていますのできっとお力になれると思います。
以上で「下を向くと痛い、向きにくいストレートネックの人の注意点」のページの説明を終了させていただきますが、下記にストレートネックに関連するページのリンクも載せていますので、興味のある人はそちらも是非参考にして下さいね。
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