長引く首や肩の痛みでお悩みの人の中には、病院のレントゲン検査でストレートネックと診断された人も多いと思います。
そういったストレートネックと診断された人の話を聞いていると
「先生、お風呂や温泉で温めるのはストレートネックの症状に効果あるんでしょうか?」
といった質問をよくいただきます。
もしくは
「お風呂に入って温めても大丈夫なんでしょうか?」
といった質問をいただく事もあります。
このようにストレートネックの症状にお風呂や温泉で温める行為は良い事なのか?悪い事なのか?について疑問を持っている人は非常に多いと思います。
そこでこのページでは、ストレートネックはお風呂や温泉で温めると効果的なのかどうかについて説明させていただきます。
ちなみに私は医療系の国家資格である柔道整復師という資格を持っている人間です(ここをクリックすると私の柔道整復師免許証の写真が出ます)
医療系の国家資格を持っている人間の端くれとして、出来るだけ丁寧で分かりやすい説明を心がけていますので、こういった事に興味のある人は是非参考にして下さいね。
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お風呂や温泉で温めて血行が良くなれば症状が改善する事もある
ご存知の人も多いと思いますが、ストレートネックとは本来であれば少しカーブしている首の骨がまっすぐになっている状態の事を指しています。
カーブする事によって首への衝撃をバネの様に吸収して、首の負担を本来であれば防いでくれているんですが、その首の形状が真っ直ぐになってしまうと衝撃を吸収しきれずに痛めやすくなってしまうんですね。
そのため、ストレートネックの人は通常の人に比べて首周辺の筋肉が緊張しやすく、その影響で血行が悪くなる事から肩こりなどの筋肉痛が発生しやすい状態と考えられています。
つまり首や肩周辺の血行を良くしてあげれば症状が改善する可能性が高いという事になります。
血行を促進する方法で最も効果的なのは、筋肉を動かす事、つまり適度な運動を行う事ですが、体を温める行為によっても血行は良くなると考えられています。
そのため、お風呂や温泉で体を温め、全身の血行が良くなればストレートネックが関わる首の症状が改善する事はあり得ます。
実際にお風呂や温泉に入った後に、首の症状が楽になったという話は良く聞く話でもありますので、興味のある人は積極的に試すべきでしょう。
お風呂や温泉で温めると逆にストレートネックの症状が悪化する事もある
上記ではお風呂や温泉で体を温めると、首の症状が改善する事もあると説明させていただきました。
いきなり真逆の説明をして申し訳ないんですが、お風呂や温泉で温める事によって症状が悪化してしまう首の症状も実は存在します。
もっと詳しく言えば、もしお風呂や温泉で温めた後に首の症状が悪化するのであれば、その症状は単なる筋肉痛じゃない可能性が高いんです。
こういった温めた後に首の症状が悪化する場合、その正体は単なる肩こりのような筋肉痛ではなく、首の骨の変形によって近くの神経を圧迫して発生する神経痛の可能性が高いと思います。
ストレートネックは首の骨の変形が大きく関わる疾患なんですが、首の骨の変形が重症化すると頚椎症や頚椎ヘルニアといった神経痛を発生させる疾患に移行してしまう事も実は珍しくありません。
神経を圧迫して発生する神経痛は軽症から重症例までの症状がかなり幅広く、重症であれば夜も疼いて寝れないなどの強い症状を発生させる事もありますが、軽症であれば肩こりに似た痛みや筋肉の張り感だけを感じる場合もあるんですね。
さて、こういった首の骨の変形によって神経を圧迫している部分には常に強い炎症が発生しています。
炎症は発痛物質とも呼ばれており、この炎症が強ければ強いほど痛みが強くなる傾向があります。
炎症は細胞が損傷したり破壊された時に血中に発生するのですが、その時の化学反応にある一定の熱量が必要になります。
つまり簡単に言えば、体を温めるとこの炎症を発生させる反応を強くしてしまう訳です。
そして炎症が強くなると痛みは強くなります。
この様なメカニズムが「体を温めた事によって悪化する」理由です。
神経を圧迫して発生する神経痛は普通の肩こりと比べても炎症が発生しやすいため、温めた事によって悪化しやすい症状でもあるんですね。
ただの肩こりのような筋肉痛が原因の首の痛みを温めて症状が悪化する事は少ないと思いますので、もし温めて症状が悪化した時はストレートネックが重症化してしまい、神経を圧迫している状態、もしくは頚椎症や頚椎ヘルニアなどの初期症状を疑うようにして下さい。
実際に頚椎症や頚椎ヘルニアと診断された人の話を聞いていると、ストレートネックと過去に診断されてその後に移行したという話をよく聞きますので。
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神経を圧迫していたとしても初期であれば異常なしと診断される事が多い
このページでは、ストレートネックと診断された人の症状がお風呂などで温めた後に悪化する場合、その症状は神経を圧迫して発生している神経痛の可能性があるという説明をさせていただきました。
神経を圧迫して発生する神経痛を疑った場合、ストレートネックが頚椎症や頚椎ヘルニアなどの疾患に移行している可能性もあるのですが、病院へ行ってレントゲンやMRIなどの画像検査をされても初期の頚椎症や頚椎ヘルニアの場合は「異常なし」と診断される事も決して珍しくありません。
お医者さんの診断基準はどうしても手術をするべきかどうかで判断される事が多く、首の骨や軟骨の変形、神経の圧迫などの問題点があったとしても、手術するほどの大きい問題じゃなければ「異常なし」と言われる事が多いんですね(こういった事は実際にお医者さんに聞いた事のある話です)
また、実際に異常があったとしても神経を圧迫している場所や角度によっては、MRIの検査でも写りにくい、写らない事も決して珍しい事ではないようです(これも実際にお医者さんに聞いた事があります)
しかしこのページで説明させていただいたように、単純な筋肉の問題で発生している症状が温めて改善しない事は考えにくい現象ですので、そういった時はやはり神経の圧迫を疑うようにしてくださいね。
ストレートネックなど神経圧迫が関わっている症状は弱い刺激で行う治療が効果的
もしあなたが現在感じている症状がストレートネックなど首の骨の変形によって神経を圧迫して発生しているのであれば、残念ながら一般的な整骨院などで行われているマッサージや電気治療、ロキソニンなどの痛み止めの薬では改善しにくい症状のはずです。
首の骨や軟骨の変形、神経の圧迫などが症状に大きく関わっている場合、その周辺には常に強い炎症が発生しています。
炎症は近くの神経を興奮させて、感覚を過敏にさせる特徴を持っています。感覚が過敏になると、簡単に言えば少しの負担やちょっとした動作でも痛みを感じやすくなってしまうんです。
つまり、こういった症状の方にマッサージなどの強い刺激で行う治療を行うと、あまり効果がない所か逆効果になってしまう可能性があるんですね。
どこの治療院やマッサージに通っても改善しなかったという人は多いと思いますが、そのほとんどの治療が割と刺激量の多い治療である事が多いと思います。
逆に、優しく弱い刺激で行う治療であれば、治療行為が負担になりませんので改善する可能性があります。
弱い刺激の治療を行っている治療院は、あまり多くはないと思いますが、もしよろしければこのページで書かれている事を治療院選びの参考にして下さいね。
もしどこに相談していいか分からない、どこに相談してもダメだったという人は一度私にお気軽にご相談して下さいね。
どこに行っても治らないしつこい首の痛みの治療にはそれなりに自信を持っていますのできっとお力になれると思います。
以上で「ストレートネックはお風呂や温泉で温めるのは効果的?」のページの説明を終了させていただきますが、下記にストレートネックに関連するページのリンクも載せていますので、興味のある人はそちらも是非参考にして下さいね。
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