長引く首や肩の痛みでお悩みの人の中には、病院のレントゲン検査でストレートネックと診断された人も多いと思います。
そういったストレートネックと診断された人の話を聞いていると
「先生、私はまだ肩こりのような症状ですが、ストレートネックの症状を放置して悪化するとどういった症状が発生するんでしょうか？」
といった質問をいただく事があります。
いわゆるこのまま症状が重症化したりひどくなったりすると、どういった症状が発生するのか？という質問ですね。
そこでこのページでは、放置して重症化、悪化するとストレートネックで発生する症状について説明させていただきます。
ちなみに私は医療系の国家資格である柔道整復師という資格を持っている人間です（ここをクリックすると私の柔道整復師免許証の写真が出ます）
医療系の国家資格を持っている人間の端くれとして、出来るだけ丁寧で分かりやすい説明を心がけていますので、こういった事に興味のある人は是非参考にして下さいね。
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ストレートネックが重症化すると神経圧迫による神経痛が発生する
ご存知の人も多いと思いますが、ストレートネックとは本来であれば少しカーブしている首の骨がまっすぐになっている状態の事を指しています。
カーブする事によって首への衝撃をバネの様に吸収して、首の負担を本来であれば防いでくれているんですが、その首の形状が真っ直ぐになってしまうと衝撃を吸収しきれずに痛めやすくなってしまうんですね。
そのため、ストレートネックの人は通常の人に比べて首周辺の筋肉が緊張しやすく、その影響で血行が悪くなる事から肩こりなどの筋肉痛が発生しやすい状態と考えられています。
つまり、ストレートネックは首の骨の変形が症状の発生に大きく関わっているという事でもあります。
そして、このストレートネックの首の骨の変形は重症化したりひどくなると、近くの神経を圧迫してしまい神経痛を発生させる事があります。
神経痛とは、首の骨や軟骨が変形する事によって近くの神経を圧迫し、その神経が支配している領域に痛みや痺れなどの症状を発生させる疾患です。
軽症から重症例までの症状がかなり幅広く、重症であれば夜も疼いて寝れない、握力がなくなって手や腕や首を動かせないなどの症状を発生させる事もありますが、軽症であれば肩こりに似た痛みや筋肉の張り感だけを感じる場合もあります。
このように重症であれば、ただの肩こりでは考えられない症状を発生させますので分かりやすいんですが、神経痛で症状が発生していたとしても、軽症であれば肩こりに近い症状を発生させますので分かりにくいんですね。
そこでここからは、ストレートネックの症状を放置して悪化すると今後発生する可能性のある神経痛の症状について説明させていただきますね。
①腕や手の痛みや違和感、痺れ
神経痛の症状は、首の骨で神経を圧迫して発生させます。圧迫された神経によって痛む場所に個人差は大きいですが、重症化すれば重症化するほど広範囲に症状を発生させる傾向があります。
そのため、単なる肩こりと思っていた症状が背中の広範囲に発生したり、腕や手にも痛みが発生した時は要注意です。
痛みや違和感だけではなく、痺れが発生する事があるのも特徴の一つですので、痺れが発生した時も気をつけて下さいね。逆に言えば、神経痛は痺れが「必ず発生する」と勘違いしている人も多いのですが、痺れが発生せずに痛みだけの人も決して珍しくありません。
痺れが発生しなければ大丈夫という訳ではありませんので、腕や手、もしくは背中も含めて広範囲に痛みが発生した時は重症化してきているサインですので気をつけて下さい。
②首が動かしにくい、寝違えが頻繁に発生する
もしあなたが感じている首の症状が神経痛から発生している場合、今後重症化すると首を動かしにくくなったり、動かした時に痛みが発生したりする可能性があります。
また、本来であれば首の寝違えはそう頻繁に発生する疾患ではありませんが、神経を圧迫している人は寝違えが発生しやすくなります。（骨の変形によって近くの筋肉が緊張しやすくなっているため）
１年の間に何回も寝違えを発生するようであれば、神経圧迫を疑った方が良いと思いますし、首の骨の変形が進むと首の動きにある程度制限がかかってしまうため気をつけて下さいね。
③痛みで夜も寝れなくなる
ただの肩こりで夜も寝れないほどの激痛が発生するという事はまずありませんが、神経圧迫から発生している症状は安静時に強い痛みを発生させる場合が多く、重症化すると文字通り寝れないほどの強烈な痛みが夜中や朝方に発生します。
睡眠不足は精神的な負担も非常に大きいため、こういった痛みの影響で鬱（うつ）などになる方も珍しくありません。
夜寝ている時や朝方に痛みや違和感を感じた時は気をつけて下さいね。
④腕が動かしにくくなったり手に力が入らなくなる
首の骨の変形によって圧迫される神経の中には、運動神経も含まれるため、症状が重症化すると腕が動かせなくなったり握力が低下して手に力が入らなくなったりする事があります。
大げさな表現ではなく、コップを持ち上げる事が出来なかったりお箸も握る事が出来なくなるような人もいます。
ただの肩こりでこういった症状が発生する事はまずあり得ませんので、手の力が入りにくいと感じた時は気をつけて下さいね。
簡単なまとめ
以上の４つの症状が、ストレートネックの症状が重症化してひどくなると今後発生する可能性のある症状です。
こういった症状も軽症から重症例まで非常に幅広いため、ここまでひどくなくても似たような症状を発生させる経過を辿った場合は、出来るだけ早く専門の医療機関に相談するようにして下さいね。
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神経を圧迫していたとしても初期であれば異常なしと診断される事が多い
上記では、ストレートネックが重症化して悪化すると今後発生する可能性がある神経痛の症状について説明させていただきました。
神経を圧迫して発生する神経痛を疑った場合、ストレートネックが頚椎症や頚椎ヘルニアなどの疾患に移行している可能性もあるのですが、病院へ行ってレントゲンやＭＲＩなどの画像検査をされても初期の頚椎症や頚椎ヘルニアの場合は「異常なし」と診断される事も決して珍しくありません。
お医者さんの診断基準はどうしても手術をするべきかどうかで判断される事が多く、首の骨や軟骨の変形、神経の圧迫などの問題点があったとしても、手術するほどの大きい問題じゃなければ「異常なし」と言われる事が多いんですね（こういった事は実際にお医者さんに聞いた事のある話です）
また、実際に異常があったとしても神経を圧迫している場所や角度によっては、MRIの検査でも写りにくい、写らない事も決して珍しい事ではないようです（これも実際にお医者さんに聞いた事があります）
ストレートネックなど神経圧迫が関わっている症状は弱い刺激で行う治療が効果的
もしあなたが現在感じている症状がストレートネックなど首の骨の変形によって神経を圧迫して発生しているのであれば、残念ながら一般的な整骨院などで行われているマッサージや電気治療、ロキソニンなどの痛み止めの薬では改善しにくい症状のはずです。
首の骨や軟骨の変形、神経の圧迫などが症状に大きく関わっている場合、その周辺には常に強い炎症が発生しています。
炎症は近くの神経を興奮させて、感覚を過敏にさせる特徴を持っています。感覚が過敏になると、簡単に言えば少しの負担やちょっとした動作でも痛みを感じやすくなってしまうんです。
つまり、こういった症状の方にマッサージなどの強い刺激で行う治療を行うと、あまり効果がない所か逆効果になってしまう可能性があるんですね。
どこの治療院やマッサージに通っても改善しなかったという人は多いと思いますが、そのほとんどの治療が割と刺激量の多い治療である事が多いと思います。
逆に、優しく弱い刺激で行う治療であれば、治療行為が負担になりませんので改善する可能性があります。
弱い刺激の治療を行っている治療院は、あまり多くはないと思いますが、もしよろしければこのページで書かれている事を治療院選びの参考にして下さいね。
もしどこに相談していいか分からない、どこに相談してもダメだったという人は一度私にお気軽にご相談して下さいね。
どこに行っても治らないしつこい首の痛みの治療にはそれなりに自信を持っていますのできっとお力になれると思います。
以上で「放置して重症化、悪化するとストレートネックで発生する症状について」のページの説明を終了させていただきますが、下記にストレートネックに関連するページのリンクも載せていますので、興味のある人はそちらも是非参考にして下さいね。
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