頚椎症や頚椎ヘルニアなど首から発生する神経痛でお悩みの人の話を聞いていると
「お風呂に入って温めても良いんでしょうか？」
といった質問をよくいただきます。
この患者さんのように頚椎症や頚椎ヘルニアの症状が出ている人の中には、お風呂に入って大丈夫なのか疑問を感じている人は多いと思います。
そこでこのページでは、頚椎症や頚椎ヘルニアなど首から発生している神経痛の人は、お風呂に入って体を温めても大丈夫なのかどうかについて説明させていただきます。
ちなみに私は医療系の国家資格である柔道整復師という資格を持っている人間です（ここをクリックすると私の柔道整復師免許証の写真が出ます）
医療系の国家資格を持っている人間の端くれとして、出来るだけ丁寧で分かりやすい説明を心がけていますので、こういった事に興味のある人は是非参考にして下さいね。
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普通にお風呂に入る事は問題無いが長風呂は危険
頚椎症や頚椎ヘルニアの患者さんにお風呂に入っても良いのか？という質問をいただいた時は、私は次のように答えます。
「普通に入るのであれば何の問題もありませんが、長風呂は避けましょう」
なんだか中途半端な答えですね。
普通に体を洗って軽く湯船に浸かる程度なのであれば、お風呂は頚椎症や頚椎ヘルニアの人にとって何の問題もありません。
ただし、長風呂は少し危険なんです。
頚椎症や頚椎ヘルニアなど首から発生している神経痛の場合、お風呂に入って体を温めると症状が少しマシに感じる人は結構多いと思います。
お風呂に入って少し症状がマシに感じると、長時間お風呂に浸かって一生懸命体を温めようとする人が多いのですが、実は頚椎症や頚椎ヘルニアの症状は温め過ぎてしまうと症状が悪化する可能性が高いので注意が必要なんです。
何故そういった現象が発生するのか説明させていただきます。
ご存知の人も多いと思いますが、頚椎症や頚椎ヘルニアは首の骨や軟骨が変形して近くの神経を圧迫して発生する疾患です。
頚椎症や頚椎ヘルニアのように、骨や軟骨の変形や神経圧迫などが関わる疾患は他の疾患と比べて強い炎症反応が発生します。
炎症は発痛物質とも呼ばれており、この炎症を神経が感知すると痛みの情報が脳に伝わると考えられています。
そのため炎症反応が強ければ強いほど症状は重症化する傾向があるんですね。
そしてこの炎症反応は血管の中に発生する物質です。
お風呂に入って体を温めると血行や血流が良くなるので、その影響で血管の中に発生している炎症反応は流れてくれるので、お風呂に入った後に症状がマシに感じる人は珍しくありません。
これだけを聞くと、お風呂で体を温める事が頚椎症や頚椎ヘルニアにとってすごく良い事のように聞こえますが、だからと言って長風呂をして温め過ぎる事は危険なんです。
炎症反応が発生するためには一定の熱が必要と考えられており、温め過ぎると炎症が発生しやすくなって症状がより重症化してしまう事が珍しくないんですね。
足首の捻挫は温めずに冷やせ！という話を聞いた事があると思いますが、足首の捻挫のように炎症が強く発生している時に温め過ぎてしまうと、余計に炎症が強くなって症状が悪化してしまうので温めてはいけないんです。
そして頚椎症や頚椎ヘルニアは重症化すればするほど炎症反応が強くなるので、強い症状が出ている時は温め過ぎてしまうと余計に炎症が強くなり悪化してしまう可能性が高いので長風呂はオススメ出来ません。
なんだかお風呂に入るのが不安になってしまうような説明ですが、温め過ぎる事が問題なのであって普通にお風呂に入る程度であればほとんど問題はありません。
ただお風呂に入って楽に感じたとしても、温め過ぎてしまうと症状が悪化してしまうケースは本当に珍しくないので長風呂だけは避けるようにしてください。
また、温め過ぎない方が良いというお話はお風呂だけに限った話ではありません。
基本的に体温以上の物で長時間温め過ぎてしまうと、頚椎症や頚椎ヘルニアの症状は悪化してしまう事が多いんです。
具体的にはホッカイロやストーブなど赤外線の温める機械などが多いんですが、どんな方法であっても長時間温め過ぎる事は避けるようにしてください。
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体を冷やすのも良くないので保温が最も大切
頚椎症や頚椎ヘルニアの人は長風呂で体を温め過ぎてしまうと、炎症反応が強くなって症状が悪化する可能性が高いという説明をさせていただきました。
こういったお話をすると
「じゃあ体を冷やした方が良いんでしょうか？」
といった質問もよくいただきます。
この質問の答えは決まっています。
頚椎症や頚椎ヘルニアの患者さんは体をとにかく冷やさないように注意した方が良いです。
実は頚椎症や頚椎ヘルニアの症状は、体が冷えた時にも症状が悪化しやすいという特徴を持っています。
先ほども説明したように、頚椎症や頚椎ヘルニアの症状の重症度を左右する炎症反応は血管の中に発生する物質です。
そのため血行や血流が悪くなってしまうと、炎症反応が１箇所に溜まりやすい状況を作ってしまい症状が重症化しやすくなってしまいます。
体を冷やしてしまうと血行や血流が悪くなるので、その影響で炎症反応が強くなりやすく頚椎症や頚椎ヘルニアの症状は 悪化しやすいんです。
体を温め過ぎてもダメですし体を冷やしてもダメなんですね。
なんだか混乱してしまうかも知れませんが、一番大切なのは温めるでも冷やすでもなく保温をする事が最も大切になります
具体的には服を多めに着込んだりする事が最も大切なんです。
夏でも冬でも服を多めに着れば体は冷えにくいですし、平熱以上に体温が熱くなる事もありません。
この温めるべきなのか？冷やすべきなのか？という系統の質問は本当によくいただくのですが、どちらも正解じゃないんですね。
夏場であっても長袖を着た方が症状は悪化しにくいですし、冬場はしっかりと防寒着を着込んで首や体が冷えないように心がけてください。
ホッカイロなどで温め過ぎてしまうと症状が悪化してしまうケースもあるので、あくまでも体が冷えないように多めに服を着込む保温を重要視してくださいね。
例外があるとすれば、冷えてしまった体を平熱に戻すためにお風呂に長く入ったり、ホッカイロやストーブなどで体を温める行為は悪い事ではありません。
ただし温め過ぎてしまうと症状は悪化してしまうので、冷えた体が温まったらそこで終わりにしましょう。
そして頚椎症や頚椎ヘルニアの症状が重症化すればするほど、体を温めた時や冷えた時に症状が悪化しやすい傾向があるので、お風呂などで症状が悪化した場合は重症化している可能性が高いので早めに治療やリハビリを受けるようにして下さい。
まとめ
ここで簡単にまとめさせていただきます。
頚椎症や頚椎ヘルニアは炎症反応が発生しやすい疾患です。
炎症反応は体を温め過ぎてしまうと強くなり、症状が重症化しやすくなる特徴を持っています。
そのため、頚椎症や頚椎ヘルニアの人が普通にお風呂に入る事は問題ありませんが、長風呂で体を温め過ぎる事はオススメ出来ません。
また、頚椎症や頚椎ヘルニアは体が冷えた場合も、血行や血流が悪くなる影響で症状が悪化する傾向があります。
温め過ぎても症状が悪化しやすいですし、体が冷えても症状が悪化しやすいので、頚椎症や頚椎ヘルニアは多めに服を着込んだりなどの保温が最も大切なんです。
症状が重症化していればいるほど温めたり冷やしたりする事に過敏に反応しやすくなるので、お風呂などで症状が悪化した場合は早めに信頼できる医療機関で治療やリハビリを受けるようにしてください。
ここからは少し営業トークになりますが、私は大阪府豊中市でよしだ柔整治療院という治療院を経営しています。
症状によっては限界もありますが頚椎症や頚椎ヘルニアの治療はそれなりに得意にしていますので、通える範囲にお住まいの方は遠慮なくご相談下さいね。
また、この記事以外にも頚椎症や頚椎ヘルニアに特化した内容の記事をたくさん書いています。
このページの下の方にリンクを貼っていますので、興味のある人は是非ご覧くださいね。
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