腰痛でお悩みの人の話を聞いていると
「先生、腰痛は温めたら良いと聞いた事があるんですが、サウナとかってどうなんでしょうか?」
といった質問をよくいただきます。
腰痛は温めた方が良いというお話は色んな所で聞く事があると思いますが、私はこういった考えに少し疑問を持っています。
そこでこのページでは、サウナで温める行為は腰痛に効果があるのか?について説明させていただきますね。
ちなみに私は医療系の国家資格である柔道整復師という資格を持っている人間です(ここをクリックすると私の柔道整復師免許証の写真が出ます)
医療系の国家資格を持っている人間の端くれとして、出来るだけ丁寧で分かりやすい説明を心がけていますので、こういった事に興味のある人は是非参考にして下さいね。
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サウナで体を温めて血行が良くなれば腰痛が改善する事もある
ありきたりな説明ですし、聞いた事がある人も多いかも知れませんが、通常の筋肉痛のような腰痛というのは腰周辺が血行不良で疲労物質が溜まり、その影響で筋肉が緊張する事によって発生します。
つまり腰痛の症状は、腰周辺の血行を良くしてあげれば改善する可能性が高い疾患でもあるんですね。
血行を促進する方法で最も効果的なのは、筋肉を動かす事、つまり適度な運動を行う事ですが、体を温める行為によっても血行は良くなると考えられています。
そのため、サウナで体を温め、全身の血行が良くなれば腰痛が改善する事はあり得ます。
実際に温めた後に、腰痛の症状が楽になったという話は良く聞く話でもありますので、興味のある人は積極的に試すべきでしょう。
水風呂を利用すると更に効果的
サウナを利用している人の中には、水風呂とサウナを併用している人も多いと思いますが、こういった方法は素晴らしい事だと思います。
上記では温めれば血行は促進されるという説明をさせていただきましたが、正しくは血行が促進される理由は温めた事ではなくて「体温の変化」によって発生します。
つまり温めるのと冷やすのを繰り返すのが最も効果が高いんですね。
実際にスポーツ選手なども試合の後や練習の後に水風呂に入る人は非常に多く、もしサウナを利用するのであれば水風呂も併用するべきだと思います。
サウナで温めると逆に症状が悪化する事もある
上記ではサウナで体を温めると、腰痛の症状が改善する事もあると説明させていただきました。
いきなり真逆の説明をして申し訳ないんですが、サウナで温める事によって症状が悪化してしまう腰痛の症状も実は存在します。
もっと詳しく言えば、もしサウナで温めた後に腰痛の症状が悪化するのであれば、その症状は単なる筋肉痛じゃない可能性が高いんです。
こういった温めた後に症状が悪化する場合、その正体は単なる腰椎椎間板ヘルニアなど腰の骨や変形によって近くの神経を圧迫して発生している坐骨神経痛の可能性が高いと思います。
腰椎椎間板ヘルニアなど坐骨神経痛とは、腰の骨や軟骨が変形する事によって近くの神経を圧迫し、その神経が支配している領域に痛みや痺れなどの症状を発生させる疾患です。
軽症から重症例までの症状がかなり幅広く、重症であれば夜も疼いて寝れない、足も動かせないなどの症状を発生させる事もありますが、軽症であれば筋肉痛に似た痛みや筋肉の張り感だけを腰に感じる場合もあります。
腰椎椎間板ヘルニアなど坐骨神経痛で発生している腰痛の症状の場合、腰の骨の変形部分には常に強い炎症が発生しています。
炎症は発痛物質とも呼ばれており、この炎症が強ければ強いほど痛みが強くなる傾向があります。
炎症は細胞が損傷したり破壊された時に血中に発生するのですが、その時の化学反応にある一定の熱量が必要になります。
つまり簡単に言えば、体を温めるとこの炎症を発生させる反応を強くしてしまう訳です。
そして炎症が強くなると痛みは強くなります。
この様なメカニズムが「体を温めた事によって悪化する」理由です。
腰椎椎間板ヘルニアなど坐骨神経痛は普通の腰痛と比べても炎症が発生しやすいため、温めた事によって悪化しやすい症状でもあるんですね。
腰痛のような症状であったとしても、ただの筋肉痛を温めて症状が悪化する事は少ないと思いますので、もし温めて症状が悪化した時は腰椎椎間板ヘルニアなど坐骨神経痛の初期症状を疑うようにして下さい。
ぎっくり腰もサウナは逆効果になる事が多い
また、腰椎椎間板ヘルニアや坐骨神経痛とは違いますが、ぎっくり腰のように腰の痛みでまともに動けないような症状が発生している場合も、サウナで症状が悪化する傾向が強い印象を持っています。
ぎっくり腰も腰椎椎間板ヘルニアなど坐骨神経痛と同じように、症状の発生には強い炎症が関わっている疾患ですので、やはり強い炎症が発生している時はあまり温めない方が良いかと思います。
腰椎椎間板ヘルニアなど坐骨神経痛の症状であっても、初期であれば異常なしと診断される事が多い
上記では、サウナで温めた後に悪化する腰痛の場合は、腰椎椎間板ヘルニアなど腰の骨の変形によって発生する坐骨神経痛の可能性が高いと説明させていただきました。
しかし、このページを読まれている人の中には、病院で腰のレントゲンやMRI検査を受けて「異常なし」と診断された事のある人も決して少なくないと思います。
実は初期の腰椎椎間板ヘルニアの場合は、病院でレントゲンやMRIの検査を行っても「異常なし」と診断される事が決して珍しくありません。
お医者さんの診断基準はどうしても手術をするべきかどうかで判断される事が多く、腰の骨や軟骨の変形、神経の圧迫などの問題点があったとしても、手術するほどの大きい問題じゃなければ「異常なし」と言われる事が多いんですね(こういった事は実際にお医者さんに聞いた事のある話です)
そのため、異常なしと言われたとしても本当に異常がないとは限らないんです(決してお医者さんを否定するつもりはありませんが)
しかし、ただの筋肉痛が原因で発生する腰痛で、温めた後に症状が悪化するという事は考えにくい現象ですので、こういった症状に心当たりがある人はやはりヘルニアなどを疑った方が良いかと思います。
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まとめ
ここで簡単にまとめさせていただきますね。
通常の筋肉痛のような腰痛であれば、原因は単純な血行不良になるため、サウナで温めて血行を良くしてあげれば症状が改善する事もあります。
しかし、腰痛のような症状を発生させていたとしても、中には腰椎椎間板ヘルニアなど坐骨神経痛が原因で腰痛の症状を発生させている人もいます。
そういった人がサウナで過度に体を温めてしまうと、炎症反応が強くなって症状が悪化してしまう人もいます。
そのため、もしサウナで症状が悪化した場合は出来るだけ早く病院や信頼できる治療院に相談して下さい。
もしどこに相談していいか分からない、どこに相談してもダメだったという人は一度私にお気軽にご相談して下さいね。
どこに行っても治らないしつこい腰痛や、腰椎から発生している症状の治療にはそれなりに自信を持っていますのできっとお力になれると思います。
以上で「サウナで温める事は腰痛に効果的?悪化の可能性も」のページの説明を終了させていただきますが、下記に腰痛に関連するページのリンクも載せていますので、興味のある人はそちらも是非参考にして下さいね。
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