なかなか治らない肩こりの症状でお悩みの人の話を聞いていると
「先生、私は肩こりがひどくて夜眠れない状態が続いてしまい、不眠や寝不足が続いているんですが・・・」
といった質問をよくいただきます。
単刀直入に言いますが、夜に眠れないほど強い痛みを発生させている場合、その症状の原因は単なる肩こりじゃない可能性があります。
そこでこのページでは、眠れない、不眠、寝不足になるほど強い肩こりの症状の原因や正体について説明させていただきます。
ちなみに私は医療系の国家資格である柔道整復師という資格を持っている人間です（ここをクリックすると私の柔道整復師免許証の写真が出ます）
医療系の国家資格を持っている人間の端くれとして、出来るだけ丁寧で分かりやすい説明を心がけていますので、こういった事に興味のある人は是非参考にして下さいね。
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不眠を発生させる肩こりは頚椎症（けいついしょう）や頚椎ヘルニアの可能性あり
冒頭でも少し触れたように、そもそも単なる肩こりが原因で、眠れないほど強い痛みが発生する事は考えにくい現象です。
通常の肩こりはどんなに強い症状を発生させていたとしても、その正体は単なる血行不良から疲労物質が溜まって発生する筋肉痛です。
筋肉の痛みというのは、基本的には筋肉を動かした時や負担をかけるような行為をしない限りは発生しにくい痛みです。
例えば肩こりであれば、首を支える動作の負担が関わっている可能性が高く、立っている時やデスクワーク時などのように、重力に対して首を一定の位置に固定する事などが大きな負担になっています。
しかし眠っている時というのは、一般的には首にかかる負荷はそう大きくありません。
つまり眠っている時のような安静時に、ただの筋肉痛である肩こりの症状が眠れないほどの痛みを発生させるなんて事は、通常ではあり得ない事ですので、こういった症状を発生させる場合は単なる肩こりが原因じゃない可能性が高いんです。
こういった夜も眠れないような症状の正体で一番可能性が高いのは頚椎症や頚椎ヘルニア、ストレートネックなど、首の骨や変形によって近くの神経を圧迫して発生している神経痛だと思います。
頚椎症や頚椎ヘルニアとは、首の骨や軟骨が変形する事によって近くの神経を圧迫し、その神経が支配している領域に痛みや痺れなどの症状を発生させる疾患です。（必ずしも痺れが発生する訳ではありません）
頚椎症や頚椎ヘルニアの場合は、首の骨の変形部分に常に強い炎症が発生しており、炎症は近くの神経を興奮させて感覚を過敏にさせる特徴を持っています。
感覚が過敏になると、普段であれば負担になりにくい動作や姿勢でも痛みが発生しやすくなります。
つまり、頚椎症や頚椎ヘルニアの症状の場合は、通常では負担になりにくい眠っているだけの姿勢でも痛みが発生しやすい疾患なんですね。
むしろ眠っている時に首や肩、背中や腕に痛みが発生する場合は、ただの肩こりが原因ではなく、高い確率で頚椎症や頚椎ヘルニアの可能性が高いと考えた方が合理的です。
寝不足や不眠は頚椎症や頚椎ヘルニアを更に悪化させる
頚椎症や頚椎ヘルニアに関わらず、人間の痛みの発生には疲れや疲労状態も大きく関わっています。
つまり体の疲れや疲労状態が良好であれば、症状の発生を抑える事に役立つという事でもあります。
疲れや疲労を改善させる最も有効な方法は、十分な睡眠時間を確保する事です。
しかし、頚椎症や頚椎ヘルニアには夜中や朝方に痛みを発生させやすい特徴があります。
その結果、睡眠不足や寝不足になりやすくなってしまいます。
睡眠不足、寝不足になれば体の疲れや疲労がとれませんのでより症状が悪化しやすくなります。
症状が悪化すれば、更に寝不足になりやすくなってしまい症状が重症化するリスクが高まります。
このように負の連鎖が続いていく症状が頚椎症や頚椎ヘルニアのの最も厄介な部分でもあるんですね。
痛み止めや睡眠薬を飲んででも睡眠時間を確保するべき
夜に痛みで寝不足になってしまう場合、もし痛み止めや睡眠導入剤を飲む事によって夜眠れるようになるのであれば是非飲むべきだと思います。
患者さんの中には痛み止めの薬に対してかなりの嫌悪感を持っている人も少なからず存在します。
私自身も決して痛み止めに肯定的な意見は持っていません。
しかし十分な睡眠時間を確保するという事は、体の異常を改善させるためには最も重要な部分です。
また寝不足や不眠が続くと精神的にもよくありません。
痛みの発生には精神的なストレスも大きく関わりますので、そういった意味でも十分な睡眠時間を確保する事は非常に重要になります。
また、頚椎症や頚椎ヘルニアの原因は首にありますので、枕の高さや材質を工夫する事によって寝ている時の痛みを軽減させる事も出来るかもしれません。
もしくは抱き枕などで首にかかる腕の重さを軽くするだけで症状が軽減する事もあります。
こういった部分は非常に個人差も大きく正解を示す事は出来ませんが、少しでも睡眠時間を確保するためにご自分で色々試してみて下さいね。
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頚椎症や頚椎ヘルニアであっても、初期であれば異常なしと診断される事が多い
もし頚椎症や頚椎ヘルニアを疑った場合、病院へ行ってレントゲンやＭＲＩなどの画像検査をされると思いますが、初期の頚椎症や頚椎ヘルニアの場合は「異常なし」と診断される事も決して珍しくありません。
お医者さんの診断基準はどうしても手術をするべきかどうかで判断される事が多く、首の骨や軟骨の変形、神経の圧迫などの問題点があったとしても、手術するほどの大きい問題じゃなければ「異常なし」と言われる事が多いんですね（こういった事は実際にお医者さんに聞いた事のある話です）
また、実際に異常があったとしても神経を圧迫している場所や角度によっては、MRIの検査でも写りにくい、写らない事も決して珍しい事ではないようです（これも実際にお医者さんに聞いた事があります）
しかし、このページで説明させていただいたように、ただの肩こりで眠れないほどの痛みが発生する事はまずあり得ませんので、心当たりがある人はやはり頚椎の問題を疑って下さい。
頚椎症や頚椎ヘルニアから発生している肩こりの症状なのであれば、弱い刺激で行う治療が効果的
もしあなたが現在感じている肩こりの症状が頚椎症や頚椎ヘルニアが原因で発生しているのであれば、残念ながら一般的な整骨院や病院などで行われているマッサージや電気治療では改善しにくい症状のはずです。
実は頚椎症や頚椎ヘルニアの症状は非常に治療が難しく、お悩みの人が非常に多い疾患でもあります。
頚椎症や頚椎ヘルニアのように、首の骨や軟骨の変形などが症状に大きく関わっている場合、その周辺には常に強い炎症が発生しています。
炎症は近くの神経を興奮させて、感覚を過敏にさせる特徴を持っています。感覚が過敏になると、簡単に言えば少しの負担やちょっとした動作でも痛みを感じやすくなってしまうんです。
つまり、こういった症状の方にマッサージなどの強い刺激で行う治療を行うと、あまり効果がない所か逆効果になってしまう可能性があるんですね。
どこの治療院やマッサージに通っても改善しなかったという人は多いと思いますが、そのほとんどの治療が割と刺激量の多い治療である事が多いと思います。
逆に、優しく弱い刺激で行う治療であれば、治療行為が負担になりませんので改善する可能性があります。
弱い刺激の治療を行っている治療院は、あまり多くはないと思いますが、もしよろしければこのページで書かれている事を治療院選びの参考にして下さいね。
もしどこに相談していいか分からない、どこに相談してもダメだったという人は一度私にお気軽にご相談して下さいね。
どこに行っても治らないしつこい肩こりや、頚椎から発生している症状の治療にはそれなりに自信を持っていますのできっとお力になれると思います。
なかなか治らないしつこい肩こりの症状の正体は、頚椎症や頚椎ヘルニアの初期症状の可能性が高いと私が考える一番の根拠は、そういった肩こりのような症状に頚椎症や頚椎ヘルニアに使うような優しい治療を行うと改善する事が非常に多いという実体験からきています。
この部分は文章だけでは何の証明も出来ませんので申し訳ないんですが、このページで書かれている内容が少しでもみなさんのお役に立てれば嬉しく思います。
以上で「眠れなくて不眠、寝不足を発生させる強い肩こりは肩こりではない？」のページの説明を終了させていただきますが、下記に肩こりに関連するページのリンクも載せていますので、興味のある人はそちらも是非参考にして下さいね。
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